मूर्तिपूजा — पहला और सबसे बुरा पाप

मैं एक कैथोलिक परिवार में जन्मा और पला-बढ़ा हूँ। कैथोलिक ईसाई धर्म में सेवा-भावना, जनकल्याण, देशभक्ति, प्रेम, न्याय, शांति और सामाजिक सरोकार जैसे अनेक महान सिद्धांत होने के बावजूद, कुछ निंदनीय धार्मिक प्रथाएँ आज भी प्रचलित हैं। उनमें से एक है मूर्तिपूजा।

कैथोलिक धर्म की अनेक धार्मिक प्रथाएँ परमेश्वर को प्रसन्न करने के बजाय लोगों को संतुष्ट करने के उद्देश्य से की जाती प्रतीत होती हैं। धर्म का उद्देश्य मनुष्यों को परमेश्वर की इच्छा के अनुरूप बदलना होना चाहिए, न कि मनुष्यों की इच्छाओं के अनुसार परमेश्वर को बदलने का प्रयास करना।

मेरे कैथोलिक चर्च को एक बात स्पष्ट करनी चाहिए: क्या आप बाइबल की शिक्षाओं का पालन कर रहे हैं, या लोगों की अंधविश्वासपूर्ण मान्यताओं को सुनकर उन्हें अपनी इच्छानुसार पूजा करने की अनुमति दे रहे हैं?

“कोई मनुष्य दो स्वामियों की सेवा नहीं कर सकता। क्योंकि वह एक से बैर और दूसरे से प्रेम रखेगा, अथवा एक से मिला रहेगा और दूसरे को तुच्छ जानेगा। तुम परमेश्वर और धन, दोनों की सेवा नहीं कर सकते।” (मत्ती 6:24)

बाइबल के पुराने नियम की पहली पुस्तक उत्पत्ति से लेकर नए नियम की अंतिम पुस्तक प्रकाशितवाक्य तक, जहाँ तक मेरी जानकारी है, मूर्तिपूजा को मान्यता देने के बजाय अनेक धर्मग्रंथों में उसकी कड़ी निंदा की गई है।

दस आज्ञाएँ सदा के लिए दी गई परमेश्वर की आज्ञाएँ हैं। उनकी पहली आज्ञा ही मूर्तिपूजा को अस्वीकार करती है। आदम का पहला पाप भी अवज्ञा से जुड़ा था—उसने फल को देखकर और चखकर परमेश्वर की आज्ञा का उल्लंघन किया। इसी अवज्ञा के कारण वह परमेश्वर से दूर हुआ।

यशायाह और भजन संहिता सहित पुराने नियम के अनेक ग्रंथों में मूर्तिपूजा की कड़ी निंदा की गई है। इसके अतिरिक्त, कैथोलिक चर्च के इतिहास में एक प्रमुख स्थान रखने वाले और नए नियम के महत्वपूर्ण प्रेरित पौलुस ने भी मूर्तिपूजा के विरुद्ध कठोर चेतावनी दी है और उसे व्यभिचार के समान गंभीर पापों से जोड़ा है।

यदि कैथोलिक चर्च के लिए लोगों की मान्यताएँ और उनके धार्मिक अनुष्ठान इतने महत्वपूर्ण हैं, तो फिर बाइबल के पुराने नियम को ही उसमें से हटा दीजिए!

क्योंकि अनेक कैथोलिक लोग मूर्तिपूजा के समर्थन में कुछ इस प्रकार की व्याख्याएँ प्रस्तुत करते हैं:

1. यीशु मसीह के आने के बाद पुराने नियम की सभी व्यवस्थाएँ समाप्त हो गईं

कुछ लोग कहते हैं कि यीशु मसीह के आने के बाद पुराने नियम की सभी आज्ञाएँ समाप्त हो गईं। अन्य ईसाई संप्रदायों में भी अपनी-अपनी बाइबिल-व्याख्याओं को सही ठहराने के लिए इसी प्रकार के तर्क दिए जाते हैं।

मेरा उत्तर:

यीशु मसीह ने स्वयं कहा:

“यह न समझो कि मैं व्यवस्था या भविष्यद्वक्ताओं की पुस्तकों को लोप करने आया हूँ; लोप करने नहीं, परन्तु पूरा करने आया हूँ। क्योंकि मैं तुम से सच कहता हूँ, कि जब तक आकाश और पृथ्वी टल न जाएँ, तब तक व्यवस्था से एक मात्रा या एक बिन्दु भी बिना पूरा हुए नहीं टलेगा। इसलिए जो कोई इन छोटी से छोटी आज्ञाओं में से किसी एक को तोड़े और वैसा ही लोगों को सिखाए, वह स्वर्ग के राज्य में सबसे छोटा कहलाएगा; परन्तु जो कोई उनका पालन करे और सिखाए, वही स्वर्ग के राज्य में महान कहलाएगा।”

(मत्ती 5:17–19)

2. मूसा के समय परमेश्वर ने मूर्तिपूजा को प्रोत्साहित किया था

कुछ लोग मूसा के समय काँसे के साँप की घटना का उल्लेख करके मूर्तियों या प्रतिमाओं के उपयोग को उचित ठहराते हैं।

बाइबल में लिखा है:

“तब यहोवा ने मूसा से कहा, ‘एक सर्प बनाकर खम्भे पर लटका दे; और जो कोई सर्प के डसे हुए उस पर दृष्टि करे, वह जीवित बचेगा।’ तब मूसा ने पीतल का एक साँप बनाया और उसे खम्भे पर लटका दिया; और जब किसी साँप के डसे हुए मनुष्य ने उस पीतल के साँप पर दृष्टि की, तो वह बच गया।”

(गिनती 21:8–9)

मेरा उत्तर:

यहाँ साँप परमेश्वर की आज्ञा से दिया गया एक विशेष चिह्न था। परमेश्वर ने लोगों को उसकी पूजा करने का आदेश नहीं दिया था। उस पर दृष्टि डालने का उद्देश्य साँप के डसे हुए लोगों को बचाना था, न कि उसे देवता मानकर उसकी आराधना करना।

कुछ कैथोलिक लोग काँसे के साँप के वर्णन को क्रूस पर यीशु मसीह की प्रतिमा से जोड़ते हैं। लेकिन किसी विशेष परिस्थिति में परमेश्वर द्वारा दिए गए चिह्न को मूर्तिपूजा के समर्थन में प्रस्तुत करना कितना असंगत तर्क है!

3. वाचा का सन्दूक (Ark of the Covenant)

वाचा का सन्दूक परमेश्वर की वाचा और उसकी आज्ञाओं से संबंधित एक पवित्र वस्तु था। लेकिन बाइबल में ऐसा नहीं कहा गया है कि लोगों को उसकी पूजा करनी चाहिए।

किसी वस्तु का पवित्र होना और उसकी आराधना करना दो अलग-अलग बातें हैं। धर्मग्रंथों, पवित्र वस्तुओं और परमेश्वर की आज्ञाओं का सम्मान करना एक बात है, जबकि उन्हें परमेश्वर का स्थान देकर उनकी पूजा करना दूसरी बात है।

इसलिए, वाचा के सन्दूक का उल्लेख मूर्तिपूजा को उचित ठहराने के लिए नहीं किया जा सकता।

4. क्या हम अपने घरों में अपने दिवंगत माता-पिता की तस्वीरें नहीं लगाते?

कुछ लोग तर्क देते हैं कि जब हम अपने दिवंगत माता-पिता की तस्वीरें घर में लगाते हैं, तो फिर धार्मिक प्रतिमाएँ रखने में क्या बुराई है?

मेरा उत्तर:

क्या परमेश्वर और मनुष्य समान हैं? क्या संसार में किसी मनुष्य ने कभी परमेश्वर को अपनी आँखों से देखा है? क्या कोई व्यक्ति अपने पिता को याद करने के लिए बंदर, कुत्ते या गधे के रूप में कोई आकृति बनाकर उसकी पूजा करेगा?

किसी दिवंगत माता-पिता की तस्वीर को उनकी स्मृति के लिए रखना और किसी प्रतिमा के सामने धार्मिक आराधना करना एक ही बात नहीं है। दोनों के बीच का अंतर समझना आवश्यक है।

इसलिए, मेरे प्रिय कैथोलिक भाइयों और बहनों!

हमारे सृष्टिकर्ता की महिमा इतनी महान है कि उसे हमारी आँखों या बुद्धि की सीमाओं में बाँधा नहीं जा सकता। मनुष्य स्वयं को इतना श्रेष्ठ भी नहीं मान सकता कि वह परमेश्वर के स्वरूप को अपनी कल्पना के अनुसार निर्धारित कर दे।

मूर्तियों और प्रतिमाओं को चाहे कितने ही सुंदर, आकर्षक और पवित्र नाम क्यों न दिए जाएँ, मेरे विचार में यदि उनकी पूजा की जाती है, तो वह मूर्तिपूजा ही है और दस आज्ञाओं की पहली आज्ञा के विरुद्ध है।

मैं बाइबल के पुराने और नए नियम से मूर्तिपूजा के विरुद्ध सौ से अधिक वचन प्रस्तुत कर सकता हूँ। लेकिन क्या मूर्तिपूजा के समर्थन में एक भी ऐसा स्पष्ट वचन प्रस्तुत किया जा सकता है, जिसमें परमेश्वर ने मनुष्यों को मूर्तियों की पूजा करने का आदेश दिया हो?

अब निर्णय आपको करना है।

क्या आप बाइबल की शिक्षाओं को पीछे छोड़कर अपनी पारंपरिक धार्मिक प्रथाओं का पालन करना चाहते हैं, या अपनी धार्मिक प्रथाओं की बाइबल के प्रकाश में जाँच करके परमेश्वर की इच्छा के अनुसार चलना चाहते हैं?

आपके जीवन में अधिक महत्वपूर्ण कौन है—मनुष्य की परंपरा या परमेश्वर की आज्ञा?

चुनाव आपको स्वयं करना है।

लेकिन जहाँ तक मेरी और मेरे घराने की बात है, हम तो यहोवा ही की सेवा करेंगे।

(यहोशू 24:15)